纳撒尼尔·霍桑(Nathaniel Hawthorne，1804年7月4日—1864年5月19日)，是美国心理分析小说的开创者，也是美国文学史上首位写作短篇小说的作家，被称为美国19世纪最伟大的浪漫主义小说家。霍桑出生于美国马萨诸塞州塞勒姆，幼年丧父，同寡母一道住到了位于萨莱姆镇的外公家，自幼*格孤高自许，顾虑多疑，童年的不幸和生活氛围使他内心有一种“痛苦的孤独感”，他对社会改革毫无兴趣，对资本主义经济迅速发展无法理解。外公家笃信基督教的清教，霍桑受到了清教的影响。1825年，霍桑从波登大学大学毕业后，回到萨莱姆，创作并发表了几十篇故事和短篇小说。其代表作包括长篇小说《红字》，《七角楼房》，短篇小说集《重讲一遍的故事》，《古宅青苔》，《雪影》等。其中《红字》已成为世界文学经典，亨利·詹姆斯、爱伦·坡、赫尔曼·麦尔维尔等文学大师都深受其影响。
1837年，霍桑的首部短篇小说集《重讲一遍的故事》给他带来一些名气。
1845年以后，霍桑进入创作的成熟期，1846年推出第二部短篇小说集《古屋青苔》，但此书只给他带来微薄收入。霍桑再度寻求政界朋友帮助，得到一份*公职，任萨勒姆海关的检验官，任职三年就放弃了工作。1848年总统换届，不同的政党上台，随之更换了一大批*官员，霍桑也在其中。他经历了一段心身的煎熬，最后静下心来，开始创作他最著名的小说《红字》。
1850年，《红字》使他一举成名。《红字》是美国文学发展史上的首部象征主义小说，由于该小说集中了霍桑的创作个*与经验，他立刻就被评论界称为“出生于本世纪的最伟大作家”。《红字》的收入使他摆脱了贫穷，霍桑告别故乡，举家迁往马萨诸塞州西部伯克县的伦诺克斯。在伦诺克斯，霍桑的创作开始登峰造极，杰作源源涌出。
1851年完成的《七个尖角*的房子》是部描写家族衰亡史的小说。1851年还发表了短篇小说集《雪影》。
1852年，为同窗富兰克林·皮尔斯竞选总统，推出人物传记：《富兰克林·皮尔斯传》，该作品得到皮尔斯赞赏。富兰克林·皮尔斯当选总统后，任命霍桑出任美国驻英国利物浦总领事。
1853年发表童话《乱树丛故事》，这两部童话已成为美国儿童文学的经典。
霍桑任职期间(1853一1857)，他充分领略