壮族茶文化的来源

在桂西北大王山区，枣壮族人聚居的山区，很久以前就发现了一种野生的灌木。这种灌木的叶子煮水喝，甜滋滋的，而且散发着十分清香的气息。长期以来，民间就将其树叶加工成茶饮用，因而得名“甜茶”。

甜茶适宜生长在亚热带气候区，海拔在500至1000米的丘陵山地。甜茶叶含有价值极高的黄*、茶多*和甜味素三种成分。它的甜度相当于蔗糖的300倍，50公斤鲜甜茶叶晒干后可获得15至17公斤的干茶叶，每50公斤干甜茶叶的甜度相当于750公斤白砂糖的甜度。

广西的野生甜茶是多年生的纯天然、原生态、无污染的常绿木本植物。其叶子呈椭圆形，边缘呈锯齿状，微带甜味。其内含有茶多*、甜茶素、硒、锗等物质。除了具备普通绿茶的功效外，还具有防治心血管疾病、预防中风、防癌作用、预防牙齿疾病等*效，与罗汉果、合浦珍珠、广西香料等齐名为广西四大名品。

同时，甜茶素是一种二萜葡萄糖低热量甜料，是能替代糖的高甜度而低热能且无毒的天然甜料植物。由于甜茶具有极高的*用价值，采摘的人越来越多，但甜茶树却不易种植，因此目前甜茶越来越稀少。许多地方开始人工种植甜茶，但其主要用于绿化观赏，没有*用功效。

据《广西中*标准》记载，野生甜茶具有“清热降火、润肺、祛痰、止咳”的功效，被誉为“神茶”。其*用*和食用*已为地方医*和民间所证实，还含有黄*、甜茶茶多*和甜茶素。

甜茶茶多*具有明显的抗氧化、抗突变、防癌、降低胆固醇、降低血液中低密度脂蛋白、抑制血压上升、抑制血糖上升、抑制血小板凝集、抗菌、抗食物过敏、改善肠胃微生物环境、消臭等作用，是目前发现的最理想的纯天然抗氧化剂，用途十分广泛。

甜茶提取物对浓氨水实验*咳嗽有抑制作用，能明显增加呼吸道*红排出量，显示出止咳祛痰的效果，并具有较好的镇痛、抗炎、镇静作用。在日本，甜茶已被用作抗敏*。甜茶提取物具有较强的抗过敏作用，其中所含的黄铜物质可分解黑*素、抑制黑斑和黄褐斑的形成。

野生甜茶是一种无毒、高甜度、低热能并具有保健功能的天然甜味植物，是一种理想的糖类替代品，对于避免因长期过量食用糖而导致的肥胖、高血压、糖尿病、心血管疾病、肾脏等疾病有良好的辅助疗效，是一种极具开发价值的天然植物。

对于壮族*来说，“甜茶”是他们的传统饮料，同时也伴随着许多饮茶礼仪。茶不仅是招待客人的佳品，谈情说爱，讨亲嫁女也离不开茶。例如，在云南文山壮族苗族自治州，当小伙子第一次到女方家相亲时，姑娘必须敬他一杯茶。如果茶中有糖，表示姑娘同意这门亲事，小伙子自然会感到喜出望外；否则，这门亲事就算告吹。这种表达方式既特别又含蓄。